Ein deutsches Unternehmen, das seit langem dafür kritisiert wird, dass es Regierungen dabei hilft, die Kommunikation auszuspionieren, hat den Betrieb eingestellt und Insolvenz angemeldet, so die Behörden.
Die FinFisher GmbH verkaufte Spyware an Strafverfolgungs- und Geheimdienste, mit der sich Computer und Mobiltelefone hacken, Daten stehlen und heimlich Gespräche aufzeichnen konnten. Menschenrechtsgruppen warfen dem Unternehmen vor, die Technologie autoritären Regierungen zur Verfügung gestellt zu haben, die damit Aktivisten und Journalisten ins Visier nahmen.
Anfang Februar haben FinFisher mit Sitz in München und zwei verbundene Unternehmen – FinFisher Labs GmbH und raedarius m8 GmbH – Insolvenz angemeldet, so der deutsche Insolvenzverwalter JAFFÉ Rechtsanwälte Insolvenzverwalter.
„Mitarbeiter sind nicht mehr in den Unternehmen beschäftigt“, sagte ein Sprecher des Administrators in einer Erklärung gegenüber Bloomberg News. „Die Geschäftsräume wurden im Zuge der Eröffnung des Insolvenzverfahrens aufgegeben und der Standort der Gesellschaften in München aufgelöst, da keine Perspektive auf eine Fortführung des Geschäftsbetriebs bestand.“
Vertreter von FinFisher haben auf Anfragen nach Kommentaren nicht geantwortet.
Das Unternehmen hatte zuvor erklärt, dass seine Technologie Regierungen dabei helfen soll, schwere Kriminelle ins Visier zu nehmen.
Der Niedergang von FinFisher erfolgt nach einer Zeit der rechtlichen Prüfung in Deutschland. Im September 2019 reichte eine Koalition von Interessengruppen eine Strafanzeige gegen das Unternehmen ein, in der behauptet wurde, es habe seine Spyware in die Türkei geliefert, ohne die erforderliche Lizenz der Bundesregierung zu erhalten. Die Spyware wurde in der Türkei verwendet, um die Telefone von Regierungskritikern zu infizieren und ihre Anrufe, Textnachrichten, Fotos und Standortdaten zu überwachen, so ein technischer Bericht veröffentlicht von der Digital Rights Group Access Jetzt.
FinFisher bestritt, seine Technologie in die Türkei zu liefern oder Exportgesetze zu verletzen.
Im Anschluss an diese Beschwerde haben deutsche Strafverfolgungsbehörden eröffnete eine Ermittlung gegen FinFisher und durchsuchte die Büros des Unternehmens . Die Staatsanwaltschaft München sagte, die Razzien hätten im Zusammenhang mit mutmaßlichen Verstößen gegen das Außenwirtschaftsrecht gestanden, sagte der deutsche Nachrichtensender NDR gemeldet.
Die Ermittlungen dauern an, bestätigt Anne Leiding, eine Sprecherin der Staatsanwaltschaft München, gegenüber Bloomberg. Allerdings hat sich die Insolvenz auf die Sonde ausgewirkt. Der Sprecher sagte, dass die Staatsanwaltschaft die Beschlagnahme von Vermögenswerten von FinFisher angeordnet habe, die angeblich „durch eine illegale Handlung erlangt“ worden seien. Die geplante Vermögensentziehung sei aufgrund der Insolvenz nicht mehr möglich, sagte sie.
Neuigkeit zur Insolvenz von FinFisher wurde zuvor gemeldet von Netzpolitik, eine deutsche Website, die Technologienachrichten und Interessenvertretung für digitale Rechte kombiniert. Netzpolitik war neben Reporter ohne Grenzen Deutschland, dem European Center for Constitutional and Human Rights und der Gesellschaft für Bürgerrechte.
Sarah Lincoln, Anwältin bei der Society for Civil Rights, sagte, die Insolvenz von FinFisher zeige, dass das Geschäft mit dem Export von Überwachungssoftware an repressive Regime gescheitert sei. „Dies ist ein direkter Erfolg, der sich aus unserer Strafanzeige ergibt“, sagte sie.
Firmen wie FinFisher konnten ihre Überwachungsinstrumente bisher trotz europäischer Exportbestimmungen „praktisch ungehindert“ exportieren, so Miriam Saage-Maass, Legal Director beim European Center for Constitutional and Human Rights.< /p>
FinFisher-Marketingdokumente, die von WikiLeaks veröffentlicht wurden, zeigen, dass das Unternehmen seine Spyware mit dem Namen „FinSpy“ anbot, um „auf Zielcomputersysteme auf der ganzen Welt zuzugreifen“. Es rühmte sich der Fähigkeit, Computer und Telefone zu hacken und Antiviren-Tools zu umgehen, um eine „Live-Überwachung“ einer Person durchzuführen, indem es sie heimlich über ihre eigene Kamera und ihr eigenes Mikrofon beobachtete und anhörte.
Die Technologie des Unternehmens erregte erstmals 2011 während der Proteste des Arabischen Frühlings große Aufmerksamkeit in der Öffentlichkeit. Inmitten eines Aufstands in Ägypten durchsuchten Demonstranten ein Staatssicherheitsbüro und fanden Dokumente, aus denen hervorgeht, dass die ägyptischen Behörden eine Testversion der Spyware erhalten hatten.
Im Jahr 2012 Bloomberg News berichtete dass bahrainische Aktivisten mit auf FinFisher zurückgeführter Spyware angegriffen wurden. Unterdessen das Citizen Lab der University of Toronto veröffentlichte eine Reihe von Untersuchungen, denen zufolge Regierungen in mehr als 30 Ländern im Verdacht standen, FinFisher zu verwenden, darunter Bangladesch, Äthiopien, Oman, Saudi-Arabien und Venezuela.
Die FinFisher-Technologie wurde ursprünglich von einem Zweig des britischen Überwachungsunternehmens Gamma Group verkauft.
Die FinFisher-Einheit von Gamma wurde laut Geschäftsunterlagen 2014 aufgelöst. Die Spionagesoftware FinFisher wurde danach weiterhin von den in Deutschland ansässigen Unternehmen vertrieben, die im Februar Insolvenz angemeldet hatten.
Mehrere andere Unternehmen, darunter Israels NSO Group Ltd. , verkaufen weiterhin Spyware an Regierungen.
Quelle: Bloomberg
